ヘヴィーメタルとは、ロックの一ジャンルです。略称は「メタル」もしくは「ヘヴィメタ」。
ヘヴィーメタルの特徴としては、
・大音響での演奏
・重いディストーションをかけたエレキギターのサウンド
・ツーバス（バスドラムを2つ使ったドラムセット）の使用
・エレキギターが重要な位置を占める（ギタリストが2人というバンドも珍しくない）
・ギターソロやドラムソロ、ベースソロなど、演奏テクニックの重視
・低音域の重視
・非常に速いテンポ（通常のポップスが80-130bpmであるのに対し、ヘヴィーメタルでは80-200bpm）
ヘヴィーメタルはハードロックから派生・発展したハードロックの一ジャンルです。しかし、「ヘヴィーメタル」という言葉がハードロックとほぼ同義に使われるケースも少なくなく、実際にはこの二者を明確に分けるのは難しいようです。それでもあえて違いを言うなら、ヘヴィーメタルはハードロックと比べると、低音・ドラマ性・メタリックな音がさらに強調されているといったところでしょうか。
ヘヴィーメタルは、音楽のスタイルだけでなく、ファッションにおいても目だった特徴があります。その派手なメイクやヘアースタイル、コスチュームは、音楽にちなんで「ヘヴィメタ」「ヘヴィメタ・ファッション」などと呼ばれています。